Ada dua pemahaman atau aliran yang selama dipakai untuk kualifikasi
kelas mutiara : AAA-A (AAA kualitas terbaik, A kualitas buruk) dan A-D
(A kualitas terbaik, D kualitas buruk). Sayang sekali fleksibilitas
masih sangat tinggi dalam pengkategorian kelas mutiara. Pemahaman setiap
orang berbeda-beda dalam menempatkan kelas mutiara dengan karakteristik
tertentu ke kategori yang disarankan. Sederhananya, pihak X
mengkategorikan sebuah mutiara memiliki kualitas AAA namun pihak Y
mengkualifikasinya dalam kategori AA, dst. Bahkan ada penjual mutiara
yang menambah-nambahkan dengan mengkategorikan mutiaranya sebagai AAAA
atau AAA+ sehingga bahkan untuk dua aliran grading di atas (AAA-A dan
A-D) sering diubah sekehendak hati. Kualifikasi menurut AAA-A adalah
kualifikasi yang terbentuk lebih dahulu.